Polémica por la edad del portero Gelson Dala en la Copa África Sub-17

En la jornada inaugural de la Copa África Sub-17, el portero de Angola Gelson Joaquim Dala se convirtió en protagonista viral, pero no precisamente por razones futbolísticas.

La CAF le otorgó el premio al Mejor Jugador del Partido tras el empate sin goles entre Angola y Mali, celebrado en Marruecos. Dala fue clave para que su selección rescatara un punto.

El problema surgió cuando la Confederación Africana de Fútbol publicó una fotografía del jugador en redes sociales para reconocer su actuación, y la imagen se volvió viral, llenándose de comentarios de usuarios sorprendidos por su aspecto físico, ya que aparenta bastante más de los 16 años que dice tener, con rasgos de alguien cercano a los 30.

Según los registros oficiales y el portal Transfermarkt, Dala nació el 22 de septiembre de 2009, tiene 16 años, ha disputado cinco partidos con la selección Sub-17 y hasta portó el brazalete de capitán. Milita en el Atlético Petróleos de Luanda.

Entre los comentarios más compartidos en redes aparecieron frases como "17 going on 40", "debut y partido de despedida el mismo día" o "16 años de experiencia". Aunque muchas publicaciones fueron tomadas con humor, el debate volvió a instalarse sobre los controles de edad en competencias juveniles internacionales.

La controversia surge en un contexto en el que el fútbol africano ha enfrentado previamente incidentes relacionados con la falsificación de edades. A pesar de todo, Dala mantiene su estatus oficial como jugador Sub-17 según los registros de la competición.